OKAYAMA Kurashiki Una ciudad histórica maravillosamente conservada y capital japonesa del pantalón vaquero

Kurashiki se encuentra a solo 30 minutos al oeste de Okayama y tiene un entrañable distrito comercial a lo largo de un bonito canal rodeado de sauces. La ciudad se extiende hasta un bullicioso puerto industrial y es conocida como el lugar donde nació el pantalón vaquero en Japón.

Puedes llegar a Kurashiki en tren o en autobús desde la ciudad de Okayama.

En la estación de Okayama, toma la línea Sanyo hasta la estación de Kurashiki, incluida en el JR Rail Pass . Hay trenes locales que te llevarán a otras partes de Kurashiki. El barrio histórico está a unos 10 minutos a pie de la estación.

Kurashiki es conocida como la capital del pantalón vaquero en Japón y atrae a cazadores de tendencias de todo el mundo. La zona alrededor de la estación de Kurashiki tiene una gran variedad de opciones, desde centros comerciales y un parque de establecimientos outlet hasta antiguas galerías comerciales cubiertas. Se puede recorrer casi toda la distancia desde la estación hasta el barrio histórico de Kurashiki Bikan a lo largo de una «shotengai» tradicional o calle comercial cubierta llena de tiendas que venden artesanía tradicional, artículos de uso diario y productos de alimentación.

El lugar más popular para los visitantes es el barrio histórico de Kurashiki Bikan , perfectamente conservado. Grandes casas, tiendas y almacenes tradicionales, la mayoría de los cuales se remontan al período Edo (1603-1868) y el período Meiji (1868-1912) bordean un bonito río atravesado por puentes de piedra. Pequeños barcos transportan pasajeros continuamente de un lado a otro del río. Al igual que Venecia, esta pintoresca zona es una ciudad viva, con tiendas, animadas cafeterías y restaurantes y habitantes realizando sus quehaceres diarios.

A juzgar por el tamaño de las casas tradicionales que encontramos a la orilla del río, está claro que Kurashiki ha sido hogar de ricos comerciantes. Uno de ellos, Ohara Magosaburo, fundó el primer museo de arte privado de Japón en 1930 con una colección propia. También fue el mecenas de un pintor local, Kojima Torajiro, que viajó por Europa en busca de obras de arte para su benefactor (de El Greco, Gaugin, Monet y Matisse) que después colocaría junto a obras japonesas contemporáneas. Como resultado, este pequeño museo, que se asemeja a un templo griego, es una joya del arte occidental y japonés del siglo XX.

La zona de Kojima de Kurashiki fue el primer lugar en Japón donde se fabricaron vaqueros (todavía se la conoce como la capital del vaquero de Japón) y atrae a compradores y diseñadores de todo el mundo. Parte de su éxito reside en el número de pequeños talleres especializados que utilizan máquinas y técnicas de teñido tradicionales que la producción en masa no puede reproducir. Esta zona comercial de moda es un lugar predilecto de los amantes del vaquero, aunque los compradores casuales también encontrarán de todo, desde vaqueros y chaquetas hasta singulares accesorios, a lo largo de la calle Kojima Jeans .

Más allá de los principales lugares turísticos hay algunas zonas interesantes que te permitirán ver pinceladas de la vida cotidiana. En la costa, la ciudad portuaria de Tamashima, con 400 años de antigüedad, cuenta con algunas casas bien conservadas y puede observarse el oficio de artesanos tradicionales alrededor de Nakagai-cho. En verano, dirígete a Sami Beach, una tranquila zona de baño con un ambiente relajado.

Para ver un aspecto diferente de Kurashiki dirige tus pasos a Mizushima, la potencia industrial de la zona y hogar de conocidos fabricantes como JFE Steel y Mitsubishi. Muchas de las fábricas ofrecen visitas guiadas (se recomienda realizar reserva). Por ejemplo, puedes ver el proceso completo de fabricación de automóviles en Mitsubishi. Aunque la zona parece algo monótona durante el día, por la noche se ilumina con las luces de las fábricas.

Mabi Town es un distrito agrícola del interior conocido por sus extensos bosques y productos de bambú. La localidad es el lugar de nacimiento del erudito japonés Kibi no Makibi, que estudió en China hace 1300 años, y cuenta con un hermoso jardín de estilo chino, el parque Makibi, y una popular zona de acampada, Mabi Utsukushi Mori.