EHIME Uwajima Perlas, senderismo, barranquismo y un castillo

En Uwajima el mar es tan limpio que es el hogar de los principales productores de perlas de Japón. En las montañas hay impresionantes gargantas y cañones que albergan algunos pueblos tradicionales muy bien conservados. No te pierdas el castillo, uno de los únicos 12 de Japón que aún tienen su torre original.

A Uwajima se accede fácilmente desde cualquier parte de la isla de Shikoku. Lo ideal es visitar Uwajima junto con otros lugares de Shikoku porque el viaje será un poco más largo si vienes desde Tokio u Osaka.

Para acceder a Uwajima desde estas ciudades, toma un tren bala hasta la estación de Okayama. Desde allí, toma el tren rápido limitado Shiokaze y haz transbordo en Matsuyama al tren rápido limitado Uwakai. El trayecto hacia Uwajima es de unos 80 minutos. El viaje desde Okayama dura aproximadamente 4 horas en total.

En todo Japón solo 12 castillos conservan la torre original. El de Uwajima es uno de ellos, y se encuentra en una explanada con vistas a la ciudad. Aquí gobernó el clan Date, cuya historia en Uwajima abarca 400 años. Es agradable subir a la torre original, aunque sea relativamente pequeña. En el interior hay expuestas algunas espadas y armaduras.

Después de visitar el castillo de Uwajima, residencia del clan durante 260 años, dirígete al Museo Date para ver una amplia colección de los bienes de esta familia.

Junto al Museo Date se encuentra el jardín japonés Tensha-en, construido por el séptimo señor Date en 1866. Es una creación fruto del amor: el estanque central tiene la forma del kanji «kokoro», que significa corazón. Este encantador jardín cambia con las estaciones, y el mes más hermoso es abril, cuando florecen las glicinias.

Según te acercas al santuario Warei-jinja, su impresionante puerta torii de 12 metros se alza sobre ti. Se trata de la puerta torii de piedra más grande de Japón. El santuario está dedicado a uno de los sirvientes de los clanes Date que reestructuró las finanzas del dominio.

Siguiendo la recortada costa, a solo 30 minutos en coche de la ciudad de Uwajima está Yusu Mizugaura, una serie de terrazas de arroz dispuestas en hileras con un espectacular mar azul de fondo. El uso del espacio es un testimonio del ingenio humano. Al pie de las terrazas puedes probar la deliciosa comida local en el restaurante Dandanjaya.

Al sur de Uwajima se encuentra Ainan, con excelentes rutas de senderismo y lugares fantásticos para bañarse, pescar o hacer esnórquel, kayak o windsurf. Si prefieres disfrutar de la vida marina de forma más relajada, puedes ir de excursión en un barco con fondo de cristal. Como está cerca del límite territorial de la prefectura de Kochi , este es el lugar perfecto para parar antes de seguir el viaje.

El tranquilo pueblo de Matsuno está a un paso de Uwajima. Aquí encontrarás la impresionante garganta de Nametoko, un bosque casi jurásico donde el musgo alfombra el suelo y el rumor del río acompaña tus pasos. Por esta zona vagan monos, venados, halcones, ranas, serpientes e incluso jabalíes. Una visita a Nametoko te dejará como nuevo y en comunión con la naturaleza. Si quieres algo más de aventura, prueba a hacer barranquismo.

La localidad de Ozu es preciosa para dar un paseo; un amplio río turquesa, exuberantes montañas verdes y su arquitectura tradicional la convierten en un lugar tranquilo y nostálgico. Uchiko es igualmente singular. Sus residencias históricas, teatro kabuki y calles adoquinadas son de lo más pintorescas, como de postal. Cerca de Ozu se encuentra Aoshima, la isla de los gatos, donde viven apenas 10 personas, pero más de 100 felinos.

En Uwajima y sus alrededores, también llamada región de Nanyo, se sirven fantásticos platos de pescado y marisco. La versión del taimeshi de Uwajima, un filete de besugo combinado con caldo dashi caliente, huevo crudo y salsa de soja servido sobre arroz. El jakoten, un pastel de pescado frito elaborado con el pescado entero, es un aperitivo ligero y apetecible. En las zonas más rurales, busca productos locales frescos, como anguila de agua dulce, faisán silvestre, setas shiitake y melocotones jugosos.