Lago Biwa 琵琶湖

El lago, situado en el centro de la prefectura de Shiga , recibe este nombre porque su forma natural se parece a la del laúd tradicional japonés, la biwa. Gracias a sus 235 kilómetros de costa, el lago Biwa ofrece un sinfín de posibilidades de diversión. Podrás bañarte, salir de crucero, practicar senderismo o visitar sus islas.

Aunque el lago Biwa se encuentra en la prefectura de Shiga , solo tardarás 10 minutos en llegar desde la estación de Kioto hasta la de Otsu. Asimismo, dispones de enlaces directos desde el aeropuerto internacional de Kansai y Nagoya.

Puedes subir a un tren de la línea principal de JR Tokaido desde la estación de Kioto hasta la de Otsu, en el extremo sur del lago Biwa, o continuar hasta la estación de Hikone, para acceder a la parte este del lago. Los trenes rápidos limitados Haruka que salen del aeropuerto internacional de Kansai: tardan, aproximadamente, 80 minutos en llegar a Otsu.

En verano, la playa de Omimaiko es una escapada muy popular desde Kioto . Se encuentra situada en el lado oeste del lago Biwa y destaca por su arena blanca y las agradables sombras de su pinar. Toma la línea JR Kosei hasta la estación de Omi-Maiko. Desde esta, tardarás 5 minutos en llegar a la playa.

El lago está rodeado de hoteles, entre los que encontrarás hostales económicos y complejos de lujo. La mayoría dispone de baños de fuentes termales que, habitualmente, ofrecen vistas directas al lago. Ogoto Onsen, situado en el lado oeste, es una zona de fuentes termales muy popular con pequeños ryokan y hoteles con instalaciones de baño. Muchos permiten acceder a los turistas que solo pasarán el día, para que disfruten de esta experiencia por un precio reducido.

Para poder disfrutar de la belleza natural de la prefectura de Shiga con tranquilidad, pasa la noche en el campin Okubiwako, situado en el extremo norte del lago, con vistas espectaculares. Puedes alquilar una tienda de campaña o probar el «glamping» —campin de lujo— en sencillas cabañas equipadas con todas las comodidades necesarias. También encontrarás rincones perfectos para nadar o preparar una barbacoa. Además, podrás alquilar casi cualquier cosa que te apetezca, incluso un barco motorizado.

La zona del campin se encuentra a 30 minutos a pie desde la estación de Nagahara, en la que podrás alquilar bicicletas para recorrer la zona por 500 yenes al día.

El Museo del Lago Biwa es una alternativa ideal para los días de lluvia. Participa en alguna de las visitas y conoce la historia del lago y las diferentes especies que lo habitan. En el acuario transparente con forma de túnel vivirás una experiencia única, ya que podrás sumergirte en la singular vida marina del lago y contemplar cómo nadan ante tus ojos un sinfín de peces. Los modelos a tamaño real consiguen que la historia de la zona cobre vida y las exposiciones interactivas hipnotizarán a los más pequeños, ¡prometido!

Aunque nadar en el lago es la actividad más popular de la zona, también puedes alquilar una canoa o un kayak, probar el surf de remo o aprender a navegar o a practicar windsurf en el BSC Watersports Center de la ciudad de Otsu . El mismo centro ofrece cursos de esquí para niños en los meses de invierno.

Biwako Cruise organiza varios recorridos en crucero en la zona del extremo sur del lago. Aunque el lago no se parece demasiado al río Mississippi, con el Michigan Cruise podrás subir a bordo de un gran barco de vapor y hacer un crucero con comida y actuaciones. El South Lake Cruise es un barco más elegante y pequeño, que hace viajes cortos. Todos salen del puerto de Otsu.

Sube a un barco desde el puerto de Nagahama, de Imazu o de Hikone hasta Chikubo, la isla que alberga uno de los santuarios de la diosa Benzaiten. En este lugar encontrarás varios santuarios y estructuras interesantes de finales del siglo XVI. Los ferris salen del puerto de Horikiri.

El invierno también es una época perfecta para visitar el lago Biwa. El funicular más rápido de Japón te subirá a gran velocidad por el monte Horai hasta la conocida estación de esquí del valle de Biwako. Practica esquí o snowboard con unas vistas increíbles al lago. En verano, esta zona es bastante más fría que la ciudad, así que podrás respirar aire fresco y disfrutar del paisaje, probar la tirolina o ponerte a prueba en Skywalker, una atracción de vértigo.