Festival del fuego de Omihachiman Sagicho 左義長まつり

El festival del fuego de Omihachiman Sagicho, con carrozas de un rojo intenso y señores de la guerra legendarios, es uno de los eventos más coloridos de Japón. Se suele celebrar el tercer fin de semana de marzo, siendo el momento álgido de las celebraciones el domingo por la noche.

El Sagicho Matsuri se celebra en Omihachiman . Se puede llegar a él fácilmente en tren y después en autobús.

A la estación de Omihachiman se puede ir desde la estación de Kioto en el tren rápido JR Shin Kaisoku. El trayecto dura 33 minutos. Si vas desde Tokio , toma el tren bala Tokaido hasta Maibara y cambia allí a la línea principal JR Tokaido hasta la estación de Omihachiman. El viaje dura algo menos de tres horas.

El santuario de Himure Hachimangu, el punto de partida del festival, está a 10 minutos en autobús de la estación de Omihachiman.

La historia tras los orígenes del festival del fuego de Omihachiman Sagicho es confusa. Algunos cuentan que lo inició el señor de la guerra Oda Nobunaga en el siglo XVI. Otros dicen que fue para celebrar su muerte y el incendio de su castillo.

En cada uno de los barrios que rodean el antiguo castillo de Oda se prepara una carroza enorme y deslumbrante para el festival. Se tardan meses en fabricar las carrozas, llamadas sagicho, y, a menudo, son de un rojo intenso con motivos del animal del calendario lunar de ese año. En todas hay una antorcha de pino de dos metros de altura con una vara de bambú de tres metros encima decorada con miles de tiras de papel rojo.

Durante el festival, hombres bulliciosos arrastran las carrozas por la ciudad vestidos y maquillados como mujeres ya que, al parecer, Oda Nobunaga usaba maquillaje. Hay una kenka, o lucha, entre las carrozas y un concurso para elegir la mejor.

Al final del festival, las carrozas se queman y los festivaleros bailan a la luz de la hoguera después de un largo día de desfile.