Kusatsu Onsen 草津温泉

Disfruta del aroma característico de Kusatsu Onsen, una auténtica localidad onsen situada en la prefectura de Gunma , mientras paseas por sus encantadoras callejuelas en tu bata yukata de algodón y tus tradicionales sandalias de madera.

A pesar de que Kusatsu no dispone de estación ferroviaria, es una localidad a la que se puede llegar fácilmente.

La mejor manera de hacerlo es en coche de alquiler por la Carretera Romántica de Japón —que conecta Nagano, Gunma y Tochigi— mientras admiras la belleza del paisaje. El trayecto dura unas 3 horas desde Tokio; en tren bala, aproximadamente 1 hora y media desde la estación de Takasaki.

Si prefieres ir en autobús, desde la estación de autobuses de Shinjuku puedes tomar la línea JR Joshu Yumeguri-go, la cual va directamente hasta Kusatsu y pasa por Ikaho Onsen. El billete de ida cuesta 3200 yenes y el de ida y vuelta, 5600.

La estación de trenes más cercana es la de Naganohara Kusatsu, a la que se puede llegar en tren rápido directamente desde Ueno en aproximadamente 2 horas y media. El precio del billete es de 4620 yenes. Desde la estación, toma el autobús que va hasta Kusatsu. El trayecto dura 25 minutos y cuesta 670 yenes.

Este gran entramado de aguas termales es el símbolo y corazón de Kusatsu Onsen. Su distintivo aroma te guiará hasta el campo de agua caliente, o yubatake, en el centro de la localidad. El agua geotermal aflora en la superficie directamente desde su manantial y va perdiendo temperatura a su paso por una serie de conductos de madera conectados entre sí, manteniendo en todo momento su contenido mineral natural.

A medida que el agua termal va fluyendo hacia un depósito de color verde esmeralda, se forman auténticas nubes de vapor. Kusatsu tiene la mayor cantidad de agua termal natural de Japón. Dada su elevada temperatura —que suele estar alrededor de los 55 ºC— y su alto nivel de acidez, estas aguas se dice que son capaces de curar determinadas enfermedades y patologías, y son especialmente beneficiosas para piel. En el pasado, varios shogun Tokugawa mandaban transportar esta agua en barriles hasta su castillo en Edo, la actual ciudad de Tokio.

Desde el yubatake se puede llegar fácilmente a pie hasta las instalaciones de Netsunoyu, donde podrás presenciar el yumomi, un ritual en el que las empleadas del onsen sumergen unos tablones de madera que giran y baten para enfriar el agua al ritmo de una canción popular. 

Toma la estrecha callejuela situada junto a Netsunoyu y explora las pintorescas tiendas de arte y artesanía, donde podrás adquirir objetos de vidrio lechoso inspirado en la apariencia de las aguas. No olvides probar los onsen manju, unos panecillos dulces cocidos al vapor, y el onsen tamago, huevos cocidos en las aguas termales. Continúa por esta callejuela hasta llegar al parque Sainokawara, una zona donde aflora de manera natural el agua termal.