Soma Nomaoi 相馬野馬追

El Soma Nomaoi, una tradición que se remonta miles de años, es una celebración de las artes marciales y la habilidad de montar a caballo. Después del 2011, se convirtió también en todo un símbolo de resistencia y supervivencia para la gente de Soma. Normalmente, se celebra el último sábado, domingo y lunes de julio.

Se puede llegar fácilmente a Minamisoma en tren, autobús o alquilando un coche.

La ruta más fácil es ir en el expreso de la línea Joban con destino a la estación de Haranomachi. Durante el festival, hay un servicio especial de autobús lanzadera hasta la ciudad de Minamisoma.

Este festival de tres días tiene lugar en el distrito de Soma , una región con una tradición arraigada en la ganadería ecuestre. El festival de Soma Nomaoi en sus inicios fue un evento de maniobras militares, organizado por el fundador del clan Soma, Taira no Kojiro Masakado.

Incluso a día de hoy, un descendiente del clan Soma asume el rol de comandante supremo durante el festival. El Soma Nomaoi ha sido designado como un Importante Bien Cultural Folclórico Nacional Intangible.

El evento se suele celebrar el último sábado, domingo y lunes de julio. La ceremonia de clausura sintoísta, Shutsujin-shiki, tiene lugar simultáneamente en tres santuarios importantes: Ota-jinja, Nakamura-jinja y Odaka-jinja.

No te pierdas el segundo día, cuando se celebra el desfile de jinetes ataviados y armados como auténticos samuráis, cabalgando las calles de la ciudad con estandartes de diferentes clanes y familias ondeando al viento.

La carrera principal, conocida como Kachu Keiba, tiene lugar al mediodía. Los participantes galopan por un circuito de 1000 metros sin cascos y con los estandartes ondeando al viento tras ellos, creando unas escenas que parecen sacadas de una película.

Después, está el Shinki-soudatsusen, donde cientos de samuráis montados a caballo luchan por capturar banderas sagradas, que penden en el aire.

El último día es el Nomakake, donde los jinetes a lomo de sus caballos persiguen a otros hacia el interior del recinto del santuario donde jóvenes vestidos de blanco y con la bendición sintoísta intentan atrapar a los caballos a puño pelado. El primer caballo que se atrapa se da después como ofrenda al santuario Odaka.

El Soma Nomaoi, que se celebró de una manera más reducida en el año del terremoto y el tsunami de 2011, se ha recuperado y se ha convertido en un acto muy importante para las comunidades de la región, como muestra de tesón y esperanza; el mismo espíritu luchador que tenían sus antepasados samuráis.