Festival Akita Kanto 秋田竿燈まつり

El Akita Kanto Matsuri se celebra a principios de agosto de cada año y es uno de los tres festivales principales de la región. Este festival de verano se celebra para pedir por una buena cosecha de los cinco granos cultivados en la región: trigo, arroz, judías, mijo de cola de zorro y mijo chino. Se cree que el festival se remonta al siglo XVII.

Se puede llegar fácilmente a la ciudad de Akita en tren y autobús desde las zonas y ciudades vecinas de la región.

El festival se celebra entre el puente Nichomebashi y el cruce de Sanno Jujiro. El puente Nichomebashi está a unos 10 minutos a pie de la estación de Akita, a la que se puede llegar desde Tokio con el tren bala JR Akita Shinkansen.

Usando solamente las caderas, los hombros o la frente, los jóvenes, vestidos con los atuendos tradicionales del festival, se turnan para izar postes de bambú de doce metros de altura, decorados con 46 faroles y tiras de papel, asegurados con palos de bambú. Luego desfilan por la ciudad al son de las flautas y los tambores, gritando con entusiasmo y asegurándose de que la luz de los faroles no se apague.

Al levantar los postes pesados, se dice que se expulsan los espíritus malignos y la gente puede ofrecer oraciones a los dioses sintoístas y budistas. Los postes pueden pesar hasta 50 kilos y tienen forma de espigas de plantas de arroz, apoyando así a las oraciones por una buena cosecha.

Quédate después del espectáculo principal para asistir a una breve charla dirigida por los artistas, donde explican cómo manejan los postes. También puedes posar para fotos y tratar de izar uno.

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