El Museo y parque nacional de Ainu promueve la vida y la cultura del pueblo ainu, un grupo étnico procedente del norte de Japón
Más conocido por su sobrenombre «Upopoy», que significa «multitudes cantando al unísono» este museo al aire libre propone a sus visitantes toda una serie de exposiciones educativas interactivas y, como bien indica su nombre, tiene la misión de servir como lugar de encuentro en el que se puede aprender en comunidad. El Upopoy ofrece una visión detallada de la historia y la cultura de un pueblo apenas conocido fuera de Japón.
No te pierdas
- La danza tradicional ainu, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO
- Una visita al kotan, una reproducción de un pueblo tradicional ainu
- La posibilidad de asistir a clases de cocina, música y carpintería ainus
Cómo llegar
Al Upopoy se puede llegar tanto en tren como en coche. La estación más cercana es la de JR Shiraoi, situada a unos 65 minutos en tren de Sapporo. El museo se encuentra a unos 10 minutos a pie de la salida norte de la estación y cuenta con una zona de aparcamiento para aquellos visitantes que lleguen en coche.
El Museo Nacional Ainu: todo un sinfín de experiencias culturales y educativas
El parque nacional de Ainu: exploración al aire libre
En el exterior del museo se encuentra el parque nacional de Ainu, cuyos interminables senderos y exuberante vegetación invitan a reflexionar sobre la importancia que tiene la coexistencia con la naturaleza para la cultura ainu. Aprovecha tu paseo por el parque para visitar los numerosos centros interactivos del lugar y experimentar, de primera mano, la artesanía, la cocina, la vida y la música ainus.
En el lado oeste de Upopoy se encuentra el uekari cise o salón de intercambio cultural, donde podrás disfrutar de actuaciones de música y danza tradicionales. Entre ellas, se encuentra una antigua danza ritual ainu declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, en la que sus protagonistas bailan al ritmo del mukkuri —un arpa de bambú que se toca con la boca— y una cítara de cinco cuerdas conocida como tonkori. Estas actuaciones también tienen lugar al aire libre en la plaza Cikisani, con el lago Poroto como telón de fondo natural. A poca distancia a pie del salón de intercambio cultural, encontrarás un taller donde podrás cocinar y degustar platos ainu, además de aprender a tocar el mukkuri y el tonkori.
En el kotan, un pueblo tradicional ainu situado en el extremo más septentrional del Upopoy, podrás visitar el interior de un cise o casa tradicional ainu mientras escuchas, a través de un audioguía, distintos relatos sobre cómo vivía este pueblo y la conexión que tenía con las kamuy —unas deidades espirituales presentes en toda la naturaleza que velan por los seres humanos—. Además, también podrás vestirte con ropa ainu y participar en algunas de sus ceremonias tradicionales.
Una misión protectora
El Upopoy tiene una misión crucial: preservar y promover la cultura e historia ainus. Con cada año que pasa, cada vez son menos las personas que pueden transmitir a la siguiente generación la historia, el idioma y las tradiciones ainus, y esto es, precisamente, lo que explica la creación de Upopoy como lugar destinado a salvaguardar la cultura ainu.
De hecho, más que un museo, el Upopoy podría considerarse como un auténtico centro educativo que invita a personas de todo el mundo a descubrir una cultura tan emocionante como poco conocida. Es más, este lugar no solo servirá como base para realizar nuevas investigaciones que permitan indagar aún más en el pueblo ainu y, de esta forma, revitalizar y expandir su cultura, sino que, además, actuará como símbolo del compromiso del Gobierno de Japón para garantizar que se trate con respeto y dignidad a todos los pueblos indígenas del país.
*Fotografía: The Foundation for Ainu Culture
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