Matsushima 松島

El conjunto de las 260 islas de la bahía de Matsushima, famosa por sus cruceros , se considera uno de los «tres lugares más pintorescos de Japón». Incluso al gran poeta y padre de los haiku, Matsuo Basho (1644-1694), le resultaba complicado describir la belleza con la que se encontró en la costa de la prefectura de Miyagi , en Tohoku.

Puedes llegar andando a algunas de las cientos de islas y explorar los bosques de pinos japoneses de Thunberg y pinos rojos japoneses, o visitar templos, incluido el templo Zuiganji, del poderoso clan Date que en su día gobernó la región.

Puedes acceder a Matsushima en tren o en autobús desde las principales ciudades de las zonas de Tokio y Kansai.

Desde Tokio, el tren bala JR Tohoku te llevará a Sendai en 1 hora y media. Y un tren de la línea Senseki te llevará hasta Matsushima en un trayecto de unos 40 minutos aproximadamente. Toma nota: Inicia tu viaje bajándote en la estación de Matsushima-Kaigan (en la línea Senseki), ya que la de Matsushima (en la línea principal Tohoku) está bastante más alejada de la mayoría de atracciones turísticas.

Pasea por la costa de Matsushima y disfruta de las maravillosas vistas a tu propio ritmo. Para disfrutar de vistas aéreas del paisaje y las 260 islas que salpican la bahía, debes contemplar el paisaje desde un lugar más elevado.

Otras atracciones interesantes son las tres islas con puentes y sus vistas exclusivas, y los cuatro miradores recomendados —Ogitani, Tomiyama, Otakamori y Tamonzan—, conocidos conjuntamente como Matsushima Shidaikan. Te llevará algo de tiempo llegar a ellos, pero no te decepcionarán.

Disfruta de un recorrido en un crucero turístico para contemplar de cerca las islas. Hay dos rutas: una alrededor de la bahía y otra, en sentido único, de Matsushima a la ciudad de Shiogama. Los cruceros turísticos operan todo el año. Aprende sobre la historia y los nombres de algunas de las islas más insólitas gracias a los mapas y a las explicaciones bilingües que se anuncian por radiofonía.

Cruza a pie los tres puentes peatonales que salen de tierra firme y que dan acceso a tres de las islas de Matsushima.

En la isla central adyacente a la terminal de ferris se alza el pequeño templo Godaido, que se ha convertido en el símbolo de Matsushima. Se cree que un templo llamado Bishamondo se construyó en la isla inicialmente a principios del siglo IX. La estructura actual data de 1604, construida por el primer señor feudal de Sendai, Date Masamune. La sala repleta de decoraciones es el ejemplo más antiguo de arquitectura Momoyama (1573-1615) que aún perdura en la región de Tohoku.

La isla de Fukuura se distingue con facilidad gracias a su extenso puente rojo de 252 metros. Pagando una pequeña cantidad, podrás cruzarlo y explorar esta isla arbolada. Sigue los senderos hacia el lado opuesto para disfrutar de otra magnífica perspectiva de la bahía. 

La otra isla a la que puedes acceder a pie es la isla de Oshima. Sal de la estación de Matsushima-Kaigan y dirígete hacia la costa. Luego, sigue hacia el sur entre 5 y 10 minutos. Los templos y las cuevas de meditación esculpidas a mano, que en su día utilizaban los monjes, son el lugar perfecto para contemplar la vida.

El templo de Zuiganji es el templo zen más importante de la región de Tohoku. Fue fundado originariamente por el monje Jikaku Daishi (Ennin) como templo Enpukuji, un templo de la secta Tendai, en el año 828. Prosperó a lo largo del periodo Kamakura (1185-1333) como un templo zen patrocinado por Hojo Tokiyori, el quinto gobernante del shogunato Kamakura, pero más tarde cayó en el abandono. En 1609, Date Masamune, el señor del dominio de Sendai, lo reconstruyó durante un periodo de cinco años para convertirlo en el templo de Zuiganji, haciendo que sirviera como templo de la familia Date.

Al lado del templo Zuiganji se alza el templo Entsuin, construido en 1646 por Date Tadamune, el líder del clan, para llorar la muerte de su hijo Mitsumune, fallecido con tan solo 19 años. El mausoleo cuenta con una estatua de su hijo montado encima de un caballo blanco, rodeado de motivos occidentales. El templo Entsuin incluye un jardín japonés y otro de rosas de estilo occidental. El contraste de colores otoñales es particularmente bonito.

Los muchos restaurantes y puestos de comida del mercado de pescado de Matsushima ofrecen gran variedad de exquisito marisco fresco. Los residentes de la zona recomiendan las ostras —y alimentos elaborados con ellas, como hamburguesas—, las anago, o anguilas marinas, y los calamares a la parrilla.

Visita Kanrantei si quieres vivir una experiencia del té japonés. Esta casa de té fue un regalo del gobernador de Japón, Toyotomi Hideyoshi, al daimio de Sendai, Date Masamune. Posteriormente, el hijo del señor feudal de Sendai la trasladó a Matsushima. Saborea un amargo té verde matcha local junto a algún dulce local japonés desde el engawa, un pasillo exterior que suele utilizarse como porche, mientras disfrutas de las fantásticas vistas panorámicas de la bahía.