Ikaho Onsen 伊香保温泉

Este onsen debe su fama a los colores de sus aguas termales y a su ubicación al pie del monte Haruna, una zona de gran belleza que también cuenta con un hermoso lago y numerosos lugares de interés al aire libre.

Ikaho Onsen está comunicado por autobús local desde la estación de Shibukawa y por autobuses regionales desde Shinjuku.

En la estación de Takasaki (a una hora de Tokio en el tren bala JR Joetsu), toma la línea JR Joetsu hasta la estación de Shibukawa (30 minutos). Un autobús lanzadera te lleva a Ikaho Onsen en 30 minutos.

Desde la salida sur de la estación de Shinjuku parten autobuses regionales que tardan poco más de 2 horas.

En el centro del pueblo hay 365 escalones que ascienden unos 300 metros hasta el santuario Ikaho. El gran jefe guerrero Sanada Masayuki los hizo construir a finales del siglo XVI, durante el tumultuoso periodo de los Reinos Combatientes, para que los soldados heridos pudieran acceder mejor a las aguas curativas. El balneario se convirtió en un centro para el descanso y la recuperación.

Tras estos escalones, te espera un baño termal como recompensa. Para vivir una experiencia cultural completa, pasea por la localidad vistiendo un tradicional yukata de algodón. A lo largo de la escalinata hay tiendas de recuerdos, alojamientos, restaurantes, baños de pies públicos. El santuario de Ikaho está en lo alto de la escalinata.

Uno de los mejores lugares del pueblo para hacer fotos es el puente rojo arqueado de Kajika, cuyas barandillas rojas contrastan vivamente con el verdor que lo rodea en verano, y se funden con el entorno en otoño.

Para los lugareños, el santuario Ikaho es una fuente de energía espiritual y dicen que subir los 365 peldaños hasta él trae suerte, aunque es posible que llegues con la cartera más vacía tras pasar por los muchos establecimientos que hay por el camino.

El ministro del reino de Hawái en Japón, Robert Walker, se hizo construir una casa de verano aquí en la década de 1880, y todos los veranos se celebra un festival hawaiano en esta localidad.

Otras visitas de interés en la zona son el Museo ARC de Hara, dedicado al arte contemporáneo, y el Museo de Juguetes, Muñecas y Coches de Ikaho. Un poco más lejos, a 20 minutos en coche de Ikaho, están el lago Haruna, conocido por la pesca en hielo, y el impresionante santuario Haruna.