Festival Nocturno de Chichibu 秩父夜祭

Chichibu Yomatsuri, en la prefectura de Saitama, un festival nocturno desde hace 350 años, se celebra anualmente las noches del 2 y 3 de diciembre y es uno de los acontecimientos más espectaculares de la región de Kanto. El festival atrae a una gran multitud para ver las seis descomunales carrozas, que llegan a pesar entre 10 y 20 toneladas, adornadas con bellos motivos, recorriendo la avenida principal de Chichibu al son de la música de los tambores y de las flautas.

El auge tiene lugar el tercer día, cuando la procesión de carrozas tiradas por locales avanza hasta lo alto de una colina al son de las voces de la multitud, que anima mientras bebe vino de arroz dulce caliente y come especialidades de la zona.

La mejor manera de llegar a Chichibu y al festival es en tren.

El festival Chichibu Yomatsuri se celebra en el centro de Chichibu, frente a las estaciones de Chichibu (compañía ferroviaria Chichibu Railway) y de Seibu-Chichibu (compañía ferroviaria Seibu Railway).

Desde la estación de Tokio , toma las líneas de tren JR y Chichibu hasta Chichibu, un trayecto de entre una 1 hora y 45 minutos y 2 horas y 20 minutos, dependiendo de si se trata del tren bala o uno regional hasta la estación de Kumagaya.

Como alternativa, puedes tomar el tren rápido limitado Laview (con reserva de plaza obligatoria) desde Ikebukuro en Tokio hasta la estación de Seibu-Chichibu. El trayecto dura en torno a 1 hora y 20 minutos.

Se dice que Chichibu Yomatsuri es uno de los tres festivales de carrozas, o hikiyama, más importantes de Japón, junto con el de Gion Matsuri en Kioto y el de Takayama Matsuri en Takayama , en la prefectura de Gifu . Es el único que se celebra en invierno.

El festival de Chichibu alcanza su auge en la noche del tercer día, cuando un despliegue de fuegos artificiales ilumina el cielo durante más de dos horas.

Durante las dos noches que dura el festival, enormes carrozas adornadas con tallas y retablos de madera dorada, tapicerías, lámparas de papel e imágenes de bestias y otras figuras mitológicas toman las calles de la ciudad, acompañadas por flautas y tambores taiko.

El festival llega a su punto álgido durante la segunda noche cuando las carrozas, que llegan a pesar entre 10 y 20 toneladas y que representan las diferentes asociaciones vecinales de Chichibu, se remolcan hasta lo alto de la colina Dango. El trayecto es empinado y las seis carrozas son pesadas, por lo que cuando estas llegan a su destino final, es motivo de alegría. Hacia la mitad de esta celebración, tiene lugar un espectáculo de fuegos artificiales de más de dos horas de duración, que ilumina las carrozas y la escena nocturna.