Takehara 竹原

Takehara fue el principal productor de sal y sake durante su época de esplendor. En la actualidad, esta localidad es famosa por su histórico paisaje urbano, el cual se conserva en óptimas condiciones. Su calle principal está repleta de edificios de madera tradicionales del período Edo (1603-1867). No dudes en visitar Takehara, conocida como la ciudad frente al mar interior de Seto, para completar tu estancia a la zona de Hiroshima.

La mejor manera de llegar a Takehara es en tren o en una combinación de tren y autobús desde Hiroshima, donde se puede llegar en tren bala desde Osaka o Tokio.

Hay líneas directas de autocar que cubren el trayecto entre la estación de autobuses de Hiroshima y la estación de Takehara en 1 hora y 20 minutos.

Si llegas a la estación de Takehara en tren desde Hiroshima, toma el tren bala o el tren normal hasta la estación de Mihara. Una vez allí, haz transbordo a la línea JR Kure en dirección a Hiro bájate en la parada de Takehara.

Si lo prefieres, desde la estación de Hiroshima puedes también tomar el Akiji-Liner hasta Hiro, donde deberás hacer transbordo a la línea JR Kure en dirección a Mihara y bajarte en la estación de Takehara.

La parte antigua de la ciudad está a unos 12 minutos a pie de la estación.

Aunque Takehara ha cedido su puesto como principal productor de sake al vecino distrito de Saijo, aún se puede visitar la fábrica de sake de Fujii, una de las pocas que quedan en pie, situada en pleno casco histórico. Las distintas variedades de sake que se producen aquí se elaboran exclusivamente siguiendo métodos tradicionales y utilizando arroz cultivado en la región y agua de manantial.

Si te atrae la historia sobre la producción japonesa de bebidas alcohólicas, te interesará saber que Masataka Taketsuru, fundador del whisky Nikka, nació en esta localidad en 1894. Años después, y tras abandonar la empresa familiar de producción de sake, viajó a Escocia, donde se casó con una mujer de allí y decidió fundar la empresa de whisky a su regreso. El sake sigue siendo muy apreciado y se sigue elaborando por muchas personas en su ciudad natal.

Takehara celebra varios festivales llenos de color durante todo el año, aunque los mejores espectáculos tienen lugar durante el verano. El mayor acontecimiento de Takehara es la «Ruta de la Admiración de Takehara», en la cual el casco histórico de la ciudad se ilumina con la luz de 5000 farolillos de bambú. Más de 30 000 personas visitan el evento cada año.

Durante el Obon, evento budista anual y período de conmemoración de las almas de los antepasados, se celebra el Festival Sumiyoshi de agosto, donde, cada tarde, las calles se llenan de mujeres bailando ataviadas en kimonos y las aguas de la bahía de farolillos de papel iluminados flotando sobre sus aguas.

Cerca de esta localidad hay varios lugares en los que podrás disfrutar de fuentes termales naturales, pero quizá el más memorable sea Enmei no Yu, en Kamogawaso. Además, Yusaka Onsenkyo cuenta con un jardín japonés y es una zona popular entre los turistas.

A tan solo una parada en dirección este de la estación de Takehara, se encuentra el monte Kurotaki, un pico de 266 metros de altura cuyo ascenso lleva unos 45 minutos. Para llegar hasta la cima, desde donde podrás disfrutar de unas vistas espectaculares de la ciudad y del mar interior de Seto,

deberás atravesar un sendero montañoso custodiado por 33 budas de piedra. Estas estatuas han sido donadas por los habitantes de la zona a lo largo de 150 años para que protejan a aquellos que recorren el camino hacia la cumbre.