Iwami Ginzan 石見銀山

Iwami Ginzan significa, literalmente, «la montaña de plata de Iwami» y, en su época, un tercio de la producción mundial de este metal precioso se extraía de estas minas,

las cuales se extienden a lo largo de un conjunto de montañas. Este lugar, Patrimonio Mundial, también comprende la pequeña ciudad portuaria de Omori, que gestionaba y abastecía las minas, y dos puertos costeros, Yonotsu y Maji, desde donde se embarcaba el mineral y adonde llegaban las provisiones.

A Iwami Ginzan se puede llegar en tren y autobús desde Izumo y Matsue,

desde cuyas estaciones hay trenes hasta la estación de Odashi. El trayecto más frecuente, desde la estación de Odashi, es el de la línea principal Sanin, que tarda en llegar a las minas unos 25 minutos. Otra manera de llegar hasta la zona, es tomando uno de los autobuses que salen desde la estación Iwami-Kawamoto, en la línea Sanko, y llegan al destino en 35 minutos, aunque estos son menos frecuentes. la parada más cercana a Iwami Ginzan es la que se encuentra en el Centro del Patrimonio Mundial, donde paran todos los autobuses que van a la zona. La estación de Odashi está a 50 minutos de Matsue.

Para trazar tu itinerario y descubrir cómo moverte por la zona, te recomendamos que visites el Centro del Patrimonio Mundial, que es precisamente donde paran todos los autobuses. Si bien la mayor parte de la zona tiene restringido el acceso a vehículos, hay autobuses lanzadera con parada en distintos puntos desde donde podrás empezar la ruta.

Las exposiciones de este nuevo e inmenso museo son muy variadas y abordan diferentes temas relacionados con las minas, como su historia, datos científicos y de ingeniería, o aspectos sobre la vida de los que un día poblaron el yacimiento. Si lo deseas, puedes pedir a algún miembro del personal de recepción un folleto en inglés o que te presten un iPad para leer y escuchar las descripciones de lo que vas viendo.

Desde el centro, hay un autobús lanzadera con el que podrás llegar a cualquiera de los dos extremos de Omori . Por el margen izquierdo del valle, se abre paso hacia lo alto un apacible camino a través de bosques y escaleras de piedra que te llevará hasta una ladera donde una vez hubo numerosos templos. La vida de minero solía ser corta y dura, por lo que hacían falta muchos templos para poder encargarse de los servicios funerarios.

Antes de poner rumbo al valle, haz una parada en Rakanji. Al otro lado de la carretera hay tres pequeños puentes de piedra que dirigen a unas cuevas en la roca que cavaron los propios mineros y que contienen 500 estatuas de Rakan, los discípulos de Buda, con poses y expresiones diferentes.

Dos rutas recorren las viejas carreteras que unían la mina con las ciudades portuarias: la ruta de 8 kilómetros de distancia que va hasta Tomogaura, cerca de la estación de Maji, y la ruta a Okidomari, de 12 kilómetros de distancia y situada en las cercanía de Yunotsu . Esta última está en mejores condiciones y forma parte de la Ruta Natural de Chugoku, pero como Yunotsu y Maji están conectados por ferrocarril, puedes incluso hacer el círculo completo en un día si tienes ganas de hacer ejercicio.

El centro termal de Yunotsu , también Patrimonio Mundial, es un lugar muy popular donde hospedarse. Desde aquí podrás emprender el camino y recorrer la ruta mientras disfrutas de los bellos y tranquilos paisajes antes de subir al puerto, bajar hasta la antigua zona minera y, finalmente, poner rumbo a Omori.

Si lo prefieres, también puedes empezar la visita en Omori, recorrer la antigua zona minera, subir hasta el puerto y luego bajar hasta Yonotsu.