Temple Byodoin 平等院

Si vous regardez le côté face d'une pièce de 10 yens, vous y verrez la célèbre salle Hou-ou-do du temple Byodo-in, aussi appelée salle Amida ou salle du Phénix. L'un des exemples les plus connus d'architecture bouddhiste du pays, cet édifice est le seul bâtiment du complexe du temple Byodo-in encore debout aujourd'hui.

Byodoin est facilement accessible en train depuis Kyoto ou Nara.

Depuis la gare de Kyoto, prenez la ligne Nara jusqu'à la gare d'Uji. Comptez environ 20 minutes en train rapide ou environ 30 minutes en train local.

À l'origine, Byodo-in était une villa appartenant au clan Fujiwara, une famille de puissants régents. En 1052, elle fut convertie en temple bouddhiste, encore en activité aujourd'hui. La salle Amida, construite en 1053, est encore debout aujourd'hui.

Originaire de Chine, le phénix est vénéré par les bouddhistes parce qu'il serait le protecteur de Bouddha. La salle du Phénix, dont la forme rappelle celle de l'oiseau sacré, porte sur son toit deux statues de phénix en bronze, placées de manière parfaitement symétrique.

La salle abrite une statue en cèdre doré à la feuille du Bouddha Amida accompagné de 52 bodhisattvas priant sur des nuages. La statue du Bouddha Amida date du XIe siècle et serait l'œuvre du sculpteur Jocho.

Les visites guidées du pavillon, d'une durée de 15 minutes, sont le seul moyen de pouvoir admirer les motifs colorés, les peintures et la sculpture Amida assise à l'intérieur. Les visites sont menées uniquement en japonais, mais des dépliants en anglais sont à votre disposition.

Le musée Hoshokan se trouve juste à côté du temple. Il expose les originaux de la cloche du temple, des phénix du toit ainsi que d'autres trésors que l'on pouvait trouver dans la salle du Phénix.